自20世纪80年代以来，随着人们对艾滋病，乙型肝炎等血源性传播疾病认识的逐步进步，医用手套的运用开端备受关注。在维护患者和护理人员以及感染控制方面，医用手套起到了十分重要的作用。
但是，假如运用不当，医用手套的作用就会适得其反，成为病原体的传播媒介。因而，正确运用医用手套对维护患者和护士具有重要意义。医用手套按合成的原资料分类乳胶手套，聚乙烯手套和氯丁橡胶手套等。乳胶手套薄且柔软，触感良好。
但由于细微小孔的存在，增加了细菌等病原微生物的通透性，且不能浸泡于乙醇，矿物油中，也不能寄存于高温或低温环境下，否则会增加医用手套的通透性，从而降低维护作用。聚乙烯手套由聚氯乙烯制成，细微小孔较少。
细菌等病原微生物不易透过，但弹性，触感较乳胶手套差，且不可再应用，氯丁橡胶手套含乳胶成分少，较乳胶手套耐受牵拉。乳胶手套易惹起过敏反响，氯丁手套次之，聚乙烯手套不易惹起过敏反响。